domingo, 22 de diciembre de 2013

LA NAVIDAD DE 1750 Y EL TRIGO DEL MAR


El año pasado publicamos en Retablo de la Vida Antigua unas líneas sobre los villancicos compuestos por don Juan Manuel de la Puente para los seises de la Catedral de Jaén en 1750. Se cantaron en los maitines del día de Navidad de dicho año. Eran tiempos calamitosos pero no faltó, en esa mañana navideña, el sentido del humor, a pesar del mal gobierno de las tripas y de las parcas cenas de la víspera. Como recordarán mis minoritarios y selectos lectores, los cantores soñaban con panecillos y hogazas, al tiempo que hacían una abierta declaración, sin melindre alguno, del hambre que tenían.  Dentro de la más festiva tradición católica, alternaron en los maitines lo sacro y lo temporal, lo espiritual y lo mundano, la tradición piadosa y la preocupación por los males del Reino.También, y es lo que vamos a tratar en esta ocasión, se lamentaban los seises de la mala calidad del cereal que, en situaciones de extrema necesidad, se mandaba traer de Sicilia, del norte de Europa y de Berbería. El grano procedente del norte era -en muchas ocasiones- centeno al que no estaban acostumbrados la mayoría de los españoles. Con la mezcla de centeno y trigo se elaboraba una harina llamada  tranquillón, citada por Campomanes en su  Respuesta fiscal sobre abolir la tasa y establecer el comercio de granos (1764). El trigo norteafricano recibía el nombre de chumbo. En la helada mañana de Navidad de 1750 se cantó en la Catedral:

                                                 Echenme los instrumentos
                                                 vivicos, vamos allá:
                                                 que la tonada del chumbo
                                                 esta Noche he de cantar.
                                                 Vamos allá, vamos allá.
                                                 Es un saynetico nuevo,
                                                 que ha venido por el Mar,
                                                 unos dicen que de Argel;
                                                 otros, que de Tetuán.
                                                 Mas lo cierto es, que en Málaga
                                                 se llegó a desembarcar:
                                                 Y aunque dicen los Peritos, 
                                                 que es malo para sembrar,
                                                 adelantan los Camuessos,
                                                 que si se sabe amasar,
                                                 es bueno para comer,
                                                 mas yo no lo he de tragar.
                                                 Y no se extrañe, Señores,
                                                 que repita tanto el Pan:
                                                 que la especie que mas late
                                                 no se puede desechar:
                                                 y solo un Difunto puede
                                                 olvidarse de mascar.

El rechazo que provocaba este cereal, de mala calidad y deteriorado por la humedad, queda de manifiesto a lo largo del villancico, que tenía como estribillo: ¿Chumbo yo?, ¿chumbo? Tá. Según los cantores sólo los camuessos -los necios y demás gente sin conocimiento- podían considerar aceptable el pan amasado con tales ingredientes. También se hace mención, en los cantos, a otros años- terribles y de hambres atroces- como los de 1734 y 1737. Podrían, además, haber citado los de 1699, 1707, 1709 y 1723 pero quedaban ya un poco lejos y tampoco era cuestión de castigar a los fieles con tan prolija relación de días funestos. Vale la pena reproducir parte del texto:

                                              Aunque el Trigo Chumbo 
                                              viene por el Mar,
                                              no lo he de comer,
                                              no lo he de probar:
                                              que como en el lastre
                                              tomó la humedad,
                                              no huele bien, 
                                              y sabe muy mal.
                                             Chumbo yo?, chumbo? Tá
                                              [...]
                                             Año de Cincuenta 
                                             ni vuelvas acá
                                             porque has sido un SANTO*
                                             que no es de olvidar:
                                             El que presto viene
                                             te pienso rezar
                                             y tus Indulgencias
                                             dobladas ganar.
                                             Chumbo yo?, chumbo? Tá
                                             [...]
                                            El de Treinta y cuatro
                                            fue un año fatal,
                                            y el de Treinta y Siete
                                            muchísimo más:
                                            Más el de Cincuenta 
                                            no tiene ejemplar:
                                           (El porqué no digo,
                                            mejor es callar.
                                           Chumbo yo?, chumbo? Tá
                                           A los Labradores
                                           no les quedó ya, 
                                           ni Grano, ni Paja, 
                                           ni Res, ni Almiar:
                                           y muy pocos Bueyes
                                          que puedan arar:
                                          aunque de BORRICOS*,
                                          hay gran cantidad.
                                          Chumbo yo?, chumbo? Tá


* En mayúscula en el original.

Letras de los villancicos, que se han de cantar en esta Santa Iglesia Cathedral de Jaen, en los Solemnes Maytines del Nacimiento de nuestro Redemptor Jesu Christo: en este año de 1750. Compuestas  (assi poesia como musica) por Don Juan Manuel de la Puente, Racionero, y Maestro de Capilla de dicha Santa Iglesia. En Jaen por Lucas Fernandez.

FELICES PASCUAS PARA TODOS LOS LECTORES DE RETABLO DE LA VIDA ANTIGUA

21 comentarios:

  1. Tristes villancicos, pero realmente compuestos con muy buen humor.

    ¡Felices Fiestas!

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  2. La letrilla tiene gracia y seguro que lucía muy bien cantada.

    Tenga usted una muy feliz Navidad

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  3. Dejarte mis deseos de felicidad en esos días tan especiales.
    FELIZ NAVIDAD| y que se pueda disfrutar de bellos villancicos como los que nos has dejado.
    Un abrazo.

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  4. El señor de la Puente debía de ser la bomba, como para no perderse los maitines ni loco, pero no acabo de entender esa aversión al centeno.
    Ya ve usted, en Alemania todos felices con su Pumpernickel. Como sabemos por Heidi, que es una fuente muy seria, el pan blanco, el que Heidi se guardaba en el bolsillo del delantal para la abuelita desdentada, sólo lo tomaban los pudientes de Frankfurt. Y el resto, con su centeno, iba tirando tan contento.
    Y por cierto, el Pumpernickel, usted lo conocerá, está de muerte con queso fresco, y no le digo con mantequilla y salmón. Ayer mismo compré un paquetito para estas fiestas.

    Feliz Navidad, señor del Retablo, siempre es un placer leerle.

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  5. Ya que no hay pan decente, al menos que les dejen cantar, que eso entretiene y distrae mucho del crujir de tripas.
    Felices fiestas igualmente.

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  6. No se pensaba entonces en pavos, ni mazapanes, ni en otra comida que en el ansiado pan, nutritivo y esencial para la subsitencia.
    Felices Fiestas te deseo con todo el corazón.
    Un abrazo

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  7. El panorama no era muy alegre, es verdad, pero no les faltaba el ánimo a pesar de las deslavazadas tripas de los cantores.

    Felices Navidades, señor de Dissortat, y que las mañanas de estos días no desmerezcan a las de los bosques de Bretaña.

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  8. Muchas gracias, doña Amaltea, espero que pase usted unos días de lo más grato.

    Felices Navidades.

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  9. Igual espero, doña Mari-Pi R, y confío en que no os veamos en los apuros del invierno de 1750.

    Felices Navidades.

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  10. Don Juan Manuel, doña CB, fue músico de mucho mérito, de verdad. Y, a la vista está, que no le faltaron ni ánimos ni sentido del humor. No deja de ser sorprendente la actitud con la que encajaban las penurias en aquel siglo XVIII, tan cercano y tan lejano al tiempo.

    Lo del pan del centeno no era para tanto pero así se lo tomaban, cuando aparecía por los mercados la gente se descomponía pues lo asociaba a un panorama muy sombrío. Puedo decirle que tengo familiares alemanes, muy cercanos y queridos, que compartirían con entusiasmo, y plenamente, su criterio sobre el Pumpernickel y demás vituallas germánicas.

    Lo de Heidi es verdad, guardaba unos bollos blancos, como oro en paño para una señora anciana que vivía en las montañas. Los españoles del siglo XVII y XVIII habrían aplaudido,sin dudarlo y con general aprobación,su gesto.

    Tenga usted unas Felices Navidades y quede con Dios.

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  11. Es una buena reflexión, don Cayetano. La alegría, por resignada que fuese, era necesaria para salir de tales tragos.

    Que tenga usted una feliz Navidad.

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  12. Esos manjares y golosinas quedaban para el mundo de los palacios y los sueños. Pan, aceite, vino nuevo y alguna tajada de carnero eran más que suficientes. Y, de vez en cuando, un cuartillo de aguardiente.

    Y que tenga usted también unas felices Pascuas, reciba usted otro abrazo.

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  13. (sigue...) y que no le falten a usted, doña Carmen, horas gratas de lectura y legajos.

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  14. Un lúdico e instructivo placer es siempre pasar por aquí, aunque a veces, sospechando no estar a su altura (nunca lo estoy), no deje constancia de mi paso.
    Le deseo que pase, como usted tenga a bien y en la mejor de las compañías, una muy felices Pascuas.

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  15. Una entrada muy interesante y unas letras con casi sorna.
    Besos y Feliz Navidad

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  16. Igualmente, doña Carmen, y permítame decirle que soy yo el debo, a sus escritos y recomendaciones literarias, muchas horas de felices lecturas.

    Felices Pascuas.

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  17. Muchas gracias, Mientras leo, bienvenido a esta tertulia de antigüedades y feliz Navidad.

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  18. Llego pasada la Navidad, pero aún en navidades, para disfrutar de aquellas rimas con tan gran sentido del humor, sobre unas hambrunas casi crónicas.
    Si debía ser malo el pan de chumbo, que hasta para el hambre había pan duro.
    Un abrazo y felices fiestas amigo mío.

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  19. Así aguantaban como podían en aquellas largas jornadas sin pan. Mal cenados pero con ánimo.

    Felices Navidades también para usted, amigo.

    Un cordial saludo.

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